從泡沫原料通過發泡機預發泡，之後衝入裝在成型機上的模具，然後通過設備配套蒸汽發生器蒸汽加熱成型，最後冷卻、烘幹。普遍使用的泡沫發泡成型有蒸箱發泡和泡沫塑料成型機發泡兩種，然而，不管是哪種都需要蒸汽發生器供應蒸汽。

 選用發泡成型的方式一般從製件大小和複雜程度上考慮。

 對於生產小型、薄壁和複雜的塑件，大多采用蒸箱發泡成型。將填滿可發性泡沫原料的模具合模後放進蒸箱，利用設備配套蒸汽發生器通人蒸汽加熱，蒸汽壓力和加熱時間視塑件大小和厚度而定。模內的預發泡顆粒受熱軟化和膨脹就互相熔結在一起，從蒸箱內取出模具，冷卻脫模後即可得到泡沫塑料製件。

 厚度較大的泡沫塑料製件或大中型的泡沫塑料製件常采用泡沫塑料成型機直接發泡成型。模具上開有通氣孔，在成型前先通入蒸汽，預熱後打開出氣口，用氣送法將預發泡顆粒注入模具型腔中，閉合出氣口，在蒸汽室中通入蒸汽，溫度上升，預發泡顆粒膨脹粘接為一體，關閉設備配套蒸汽發生器蒸汽閥門，冷卻、脫模。

 泡沫發泡成型時，製件大小和厚度不同對蒸汽壓力、溫度和加熱時間要求也不同，且泡沫塑料成型機發泡需多次預熱、加熱，且每次通入蒸汽量與壓力存在差異，而設備配套蒸汽發生器的使用降低了發泡成型的難度，全自動操作更便捷。